Duración del recorrido: 6 ó 7 horas. CONCEJO DE CABRALES

Grado de dificultad: Media, dada la distancia.

Distancia: 20 kilómetros.
Altitud mínima: 222 metros.

Altitud máxima: 926 metros.
Desnivel acumulado subiendo: 208 metros.

Desnivel acumulado bajando: 903 metros.
Finaliza en el punto de partida: No.

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La ruta del Cares es también conocida como la Garganta Divina y, efectúa la división entre el Macizo Occidental de los Picos, o del Cornión, y el Macizo Central o de los Urrieles.

Para llegar hasta aquí desde Oviedo, dejaremos la autopista A-8 para enlazar con la N-634 hasta Arriondas. Allí nos desviamos por la N-625 hacia Cangas de Onís y una vez atravesado, tomaremos la carretera AS-114 hasta Arenas de Cabrales. De aquí hasta Poncebos, sólo nos quedará un último tramo de coche de seis kilómetros por la AS-264.

Desde Cantabria, por la A-8 dirección Asturias, se toma la salida de Unquera y desde allí se llega a Panes. En Panes se toma el desvío a la derecha en dirección a Arenas de Cabrales. Después de 22 kilómetros se llega a Arenas de Cabrales donde se toma el desvío hacia Poncebos.

Esta ruta es el resultado de la excavación artificial en la roca, que se hizo necesaria para canalizar el río Cares y, aprovechar su curso energéticamente en la Central de Camarmeña - Poncebos (1916-1921). Anteriormente se trataba de una ruta pastoril. Sobre nosotros veremos el transcurrir de las cimas de los Picos, con más de 2.000 metros y, debajo el cristalino río Cares, en ocasiones a más de 800 metros de abrupto desnivel. Durante el recorrido encontraremos algunos tramos tunelados con ventanas y cruzaremos el río en dos ocasiones (puente de los Rebecos y puente de Bolín).
 

La dificultad de esta ruta radica en el regreso; las opciones son volver a caminar en el sentido contrario toda la ruta o disponer de un vehículo que nos espere al final del recorrido. A excepción del camino de inicio, donde hay algunos repechos, el recorrido es bastante llano. Se puede considerarse que la Ruta del Cares une Poncebos con Posada de Valdeón. Dada su longitud, sin embargo, lo más habitual es no realizar el último tramo entre Caín y Posada de Valdeón. El itinerario más frecuente es, por lo tanto, de Poncebos a Caín.

Tenemos dos opciones...

Descripción de la ruta.

Primera opción. De Poncebos a Caín.

Esta es la ruta mas comúnmente realizada, en un recorrido de 12 Km. ida y otros tantos de vuelta. No se necesita un segundo coche.

Se inicia la ruta con una corta pero empinada subida por la izquierda del Río Cares hasta Los Collaos, punto en el que se desciende hasta encontrar la senda tallada en la roca que en este punto está junto al canal. A partir de aquí el desnivel es casi inexistente.
Tras cinco kilómetros, llegamos a la majada de Culiembro, de donde parte el canal del mismo nombre que asciende hacia los puertos de Ostón.

Seguimos caminando, apreciando que aumenta la altura respecto al río, llegando después al puente de Bolín, donde cruzamos el río a gran altura, volviendo a cruzarle poco después por el puente de Los Rebecos.

Por último, recorremos una zona de túnel con ventanales excavado en la roca, en la zona más angosta del recorrido y llegamos a La presa de Caín, donde empieza a abrirse el valle e iremos viendo las casas de Caín.

Segunda opción. Desde Posada de Valdeón seguimos la carretera hasta Cordiñanes. Se necesita un segundo coche para recogernos.

Una vez pasada esta localidad, encontramos el Mirador del Tombo, en la que se encuentra una escultura de la más emblemática especie de los Picos, el rebeco. La carretera avanza paralelamente al río Cares, y pasando el Chorco de los Lobos, atravesamos la majada de la Corona, para llegar al pueblo de Caín. Después del puente sobre la presa, la senda se estrecha, pues las paredes de los dos macizos forman ya la verdadera garganta. Varios túneles excavados en plena roca nos conducen hasta el puente de los Rebecos y el puente Bolín, desde donde vemos discurrir el Cares en las profundidades de la garganta. Seguiremos el camino y dejaremos atrás la pequeña majada de Culiembro, La senda sigue bordeando el río, y después de una ligera subida habremos llegado al final de la ruta, en Poncebos.

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