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ESPACIOS NATURALES DEL PRINCIPADO DE ASTURIAS Monumentos Naturales de Asturias
Monumento natural de las Cascadas de Oneta.
Declarado por Decreto 45/2002.
Se encuentran situadas en el concejo de Villayón, entre las localidades de Oneta y Linera, ocupando una extensión de 12,51 ha, siendo incluidas dentro de la red de espacios protegidos de Asturias por su belleza y singularidad. Se accede a las mismas desde Luarca, por la carretera AS-36, hasta alcanzar el pueblo de Oneta en el kilómetro 4. Desde Oviedo, por la carretera N-634, en dirección a La Coruña, hasta Navia. Antes de entrar en Navia tomar la AS-251 en dirección a Villayón y, antes de llegar, tomar una carretera a la izquierda que nos llevará hasta Oneta.
El monumento en sí se corresponde con un tramo del río Oneta al que se accede en un recorrido de poco mas de media hora, que nos llevará desde el caserío de la aldea, a través de un camino llano y ancho, hasta descender a las cascadas. Este sendero, perfectamente señalizado, forma parte de la Red de Senderos Locales del Principado de Asturias y es identificado bajo la clave SL. AS-5. Se trata de la ruta más importante y conocida del concejo. A nuestro paso, caminando en dirección Suroeste, dejaremos atrás el cementerio y más adelante una antigua central eléctrica y un molino de agua. Quince minutos mas tarde habremos llegados a la primera de las cascadas Dentro de este Monumento natural se encuentran un total de tres molinos, uno de ellos comunal.
Las Cascadas de Oneta, posiblemente las más conocidas de Asturias, son tres saltos de agua escalonados en una corta distancia. La primera, la más accesible y espectacular recibe el nombre de “La Firbia”, precipitándose en un salto de entre quince y veinte metros. La segunda, “La Firbia de Abajo” o “Ulloa”, presenta un trazado menos vertical y la tercera se conoce como “La Maseirúa”, con muy pequeña altura. El musgo sobre las rocas, la luz del sol filtrada a través de la arboleda y lo vapores y ruido del agua, convierten en mágico este escondido rincón en las montañas de Villayón.
Esta zona se asienta sobre materiales conocidos como Pizarras de Luarca, y concretamente en un nivel dentro de esta formación que se denomina Cuarcita de Sabugo. En sus paredes se desarrollan musgos (Sphagnum sp.), helechos y variadas especies fontinales. En sus alrededores podemos observar la vegetación típica del noroccidente de la región, sobre sustratos silíceos y una carbayeda oligótrofa con masiva presencia de carbayos, castaños, abedules, arraclanes, laureles y acebos.
En cuanto a la fauna representativa destaca la presencia de la nutria (Lutra lutra), catalogada como especie de interés especial por el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de la Fauna Vertebrada del Principado de Asturias, dentro de la fauna piscícola la trucha común (Salmo trutta), piscardo (Phoxinus phoxinus) y la anguila (Anguila anguila). Entre los anfibios se encuentra la salamandra rabilarga (Chioglossa lusitanica).
Reportaje fotográfico
Fotografía: José Luis de Arriba.
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